Classifica dei primi 10 RB di riserva per il 2023: 49ers, Packers tagliati; Mattison fuori lista con i Vikings che rilasciano Cook

I running back sono una priorità nella NFL, con i Vikings pronti a tagliare i legami con il Pro Bowler Dalvin Cook prima della stagione 2023. Il denaro è un motivo importante per la partenza di Cook, ma il Minnesota è anche pronto alla transizione grazie alla fiducia nel backup Alexander Mattison, che in questa offseason ha firmato un contratto biennale in previsione di un ruolo ampliato.

Sorge la domanda: quali altri terzini n. 2 vantano caratteristiche di calibro iniziale? In un'epoca in cui le rotazioni RB sono la norma, la maggior parte delle squadre dipende da un'intera scuderia di portatori di palla invece che da un singolo difensore. E questi 10 backup si distinguono come alcuni dei migliori in arrivo nel 2023:

A 33 anni, nella sua quarta squadra in altrettanti anni, Murray è un lavoratore incondizionato. Ma c'è una ragione per cui i club continuano a prenderlo. Sebbene al giorno d'oggi offra poco come ricevitore di passaggi, è un corridore costante il cui stile sicuro e verticale si è tradotto in tutti i sistemi. Non sarebbe sorprendente vederlo rubare i carry dietro James Cook e Damien Harris a Buffalo.

Il collega prodotto dei 49ers Raheem Mostert è tecnicamente il titolare di Miami (fino a un potenziale arrivo di Dalvin Cook), ma a Wilson ora sono dovuti leggermente più soldi per il suo nuovo contratto. Non ha mai giocato un'intera stagione, ma quando è in salute, abbina l'esplosione all'aggressività come opzione per cambiare ritmo. Oltre a ciò, trae vantaggio dalla velocità di setup di Mike McDaniel.

Nel corso di due stagioni NFL, l'ex sesto giocatore ha saltato un totale di 18 partite a causa di un infortunio, rendendolo un complemento piuttosto fragile per Christian McCaffrey. Tuttavia, quando è in piedi, è stato incredibilmente fluido come punto focale per l'attacco di Kyle Shanahan, mostrando una visione solida in rilievo e come titolare.

Come Mitchell, è stato gravemente ostacolato dagli infortuni, giocando più di 10 partite solo una volta in cinque stagioni. Ma l'ex giocatore del primo turno ha tutti gli strumenti fisici per essere un lungo esplosivo, facendo sfoggio di abilità da fuoricampo a Seattle. Ora lavorando al fianco di D'Andre Swift e del quarterback mobile Jalen Hurts, potrebbe essere pronto per un risveglio.

Come debuttante, il prodotto dell'Alabama ovviamente non ha ancora nulla da mostrare per il suo curriculum nella NFL. Ma il primo giocatore a sorpresa ha fatto paragoni con Alvin Kamara per la sua versatilità ed elettricità, e pensa di ottenere molta azione come complemento di passaggio a David Montgomery a Detroit.

Il massiccio ex potenziale texano è stato una rivelazione come grinder di fine anno per i Titans nel 2021, in sostituzione di un infortunato Derrick Henry. Ma poi ha fatto di nuovo la sua cosa nel 2022, questa volta come sottovalutato tono dei Panthers. A 27 anni, sta ancora migliorando come ammaccatore e dovrebbe sfidare il più veloce Khalil Herbert per i carry in zona rossa a Chicago.

Amato dentro e fuori dal campo per il suo spirito, l'ex riserva dei Packers ha avuto un anno di carriera subentrando nel backfield dei Lions nel 2022. È ancora più solido che speciale, non supera mai le 4,3 yard per riporto, ma muove sempre la pila ed è anche un comprovato bloccante dei passaggi. Con Alvin Kamara che deve affrontare una squalifica, potrebbe aprire il 2023 nella formazione insieme al nuovo QB Derek Carr.

Atlanta ha scelto Bijan Robinson, le cui caratteristiche d'élite dovrebbero renderlo il nuovo fulcro dell'attacco di Arthur Smith. Ma Allgeier è stato tranquillamente uno dei pezzi più promettenti dei Falcons del 2022, con una media di quasi cinque yard per tote su 210 carry come rookie. Anche se rozzo come ricevitore, ha una visione naturale, una corporatura solida come una roccia e gambe ancora fresche.

Mai acclamato come "il ragazzo" a Buffalo nonostante un totale di 56 presenze come RB1 dei Bills negli ultimi quattro anni, Singletary è più piccolo (5-7, 203) senza un curriculum costantemente eccezionale. Ma fa tutto ragionevolmente bene, con una media di 4,7 yard per riporto e un totale di 145 ricezioni nella sua giovane carriera. Mentre il livido Dameon Pierce ritorna dall'infortunio per essere il potenziale cavallo di battaglia di Houston, potrebbe ritagliarsi un ruolo considerevole come valvola di sicurezza comprovata per il debuttante QB CJ Stroud.

Con 373 carry contro i 384 di Aaron Jones negli ultimi due anni, Dillon è più simile a un mezzo titolare a Green Bay. Anche così, i Packers traggono vantaggio dall'impiego di uno dei power runner più disinvolti del gioco; a quasi 250 libbre, Dillon è intrinsecamente imponente in situazioni di corto raggio e di zona rossa. Anche la sua visione e il blocco dei passaggi sono sottovalutati, rendendolo un abile titolare per l'attacco di Matt LaFleur. L'esplosività ovviamente non è così evidente, ma i risultati robusti lo sono.